La guerre de Beck : Correspondance de la guerre civile de G. Breck Vol 1 et 2 (2005)

  

Le mot conciliation effraie-t-il certains de mes lecteurs, ou excite-t-il des symptômes d'indignation, ou une odeur de "Copperheadism" ? Pas de restauration de l'Union sans cela, notez-le, et c'est ce pour quoi nous nous battons en tant que soldats, la préservation et le maintien de l'unité et de la pérennité de la République américaine.

Rien de moins, rien de plus. C'était, en résumé, la raison pour laquelle George Breck est parti combattre dans l'armée de l'Union pendant la guerre civile américaine.

Le pharmacien devenu officier d'artillerie n'était pas intéressé par la libération des esclaves. En effet, il s'opposait à la Proclamation d'émancipation de Lincoln, craignant qu'elle ne renforce que la détermination de la Confédération à se battre jusqu'au bout. Cela, à son tour, rendrait sûrement plus difficile la réconciliation éventuelle des deux factions belligérantes, raisonnait Breck.

Et une réconciliation nationale, soutenait-il, était, en fin de compte, tout ce qui importait vraiment. Mais dans le cas de Breck, il y a quelque chose de plus - beaucoup plus - à découvrir dans les 141 colonnes qu'il a écrites pour le Rochester Union and Advertiser de 1861 à.

Tout d'abord, elles racontent les exploits de la batterie d'artillerie de volontaires de sa ville natale qu'il a finalement commandée. La batterie L, 1ère Artillerie légère de New York, a été impliquée dans la plupart des grandes campagnes contre l'armée de Virginie du Nord de Robert E.

Lee, y compris la seconde bataille de Bull Run, Antietam, Fredericksburg, Chancellorsville, Gettysburg, Spotsylvania et le siège de Petersburg. Les colonnes de Breck décrivent de manière vivante les expériences éprouvantes de la batterie sur le champ de bataille, au milieu de certains des combats les plus intenses de la guerre. Cependant, ses colonnes ne sont pas qu'un simple récit de bataille. Breck était, pour emprunter l'une de ses propres phrases, un soldat pensant.

Même s'il chronicle fidèlement les mouvements quotidiens, les changements de personnel et d'autres préoccupations de sa batterie - en détail suffisant pour que ses colonnes servent très bien d'histoire de l'unité - il essaie aussi d'interpréter pour ses lecteurs le plus grand univers de personnes, de lieux et d'événements dans lequel sa petite batterie évolue. Et ainsi Breck nous offre des aperçus de première main de personnalités telles que Lincoln et Grant, Sheridan et Hooker. Nous sommes autorisés à écouter les conversations de Breck avec les "secesh" qu'il rencontre dans la campagne de Virginie ; nous sommes au courant des dernières rumeurs entendues au quartier général ou circulant parmi les rangs. Même lorsqu'il est stationné loin du champ de bataille, Breck trouve d'innombrables sujets d'intérêt.

Pendant le séjour de la batterie à Baltimore, par exemple, nous visitons les monuments majestueux que Breck admirait tant, faisons une visite guidée d'un magnifique parc où de jeunes femmes "secesh" font des remarques désobligeantes sur les "méchants" Yankees, et apprenons même les secrets de la fabrication du pain "aéré" ! Et toujours, nous entendons parler de la météo. Si la préoccupation de Breck avec le..