Guerre civile Esclavage Abolition Émancipation Œuvre de Channing Reliure fine 6 vol. 1846

  
Jeu complet de 6 volumes. Mesures : 8" de haut, 5 1/8" de profondeur, 6 1/2" d’épaisseur. L’un des prédicateurs et théologiens les plus éminents de son époque. Channing possédait une grande sagesse et une profonde intuition concernant l’esclavage, l’abolition, l’émancipation, la guerre, etc.

Publié à l’origine en 1841, exactement 20 ans avant la guerre de Sécession américaine. Ensemble complet de six volumes extrêmement rare — et NON un ensemble de bibliothèque.

Magnifiques reliures dorées à l’or fin et gaufrées. Pages intérieures propres et non lues dans l’ensemble.

Probablement le plus bel exemplaire existant.

Les six reliures présentent des frottements, des chocs et des marques d’usure. Les six reliures montrent AUCUNE décoloration due à l’huile sur les dos et les plats. Les dos ne sont PAS décolorés. Les charnières extérieures des livres ne sont PAS fendillées — les 12.

Les charnières extérieures restent parfaitement fonctionnelles et solides, comme neuves. Les coins des livres ne sont PAS écrasés ni ramollis — les 24 coins sont nets et bien d’équerre, sans perte de tissu. Le volume II présente une réparation discrète d’un éclat sur le bord supérieur du dos (voir photos). Il n’y a AUCUN autre éclat sur les bords supérieurs et inférieurs des dos des six volumes.

Les tranches extérieures des pages restent fraîches et lumineuses, avec un très, très léger jaunissement lié à l’âge et AUCun ternissement dû à la poussière sur les bords supérieurs. Les dorures sur les dos des six volumes restent BRILLANTES et VIVES, sans aucune perte. Les six livres se tiennent droits et bien d’aplomb d’eux-mêmes et ne sont PAS de travers. Au repos, les six livres ne s’ouvrent PAS d’eux-mêmes.

La partie collée des gardes de début et de fin, à l’avant et à l’arrière, tient fermement aux couvertures, comme neuve.

On trouve une signature à l’encre de L. Elliot, datée de 1846, écrite sur la première garde volante avant dans les six volumes. Il y a 3 ou 4 lignes manuscrites sur William E. Channing sur la deuxième garde volante avant (du volume 1 seulement).

La reliure intérieure en papier n’est PAS fendillée — les 12. Elle reste parfaitement fonctionnelle et solide, comme neuve.

Les six blocs de texte restent très serrés, sans cahiers lâches. Il n’y a ni tirage ni séparation à l’intérieur des six blocs de texte. Il n’y a aucune page manquante ni détachée dans les six volumes. Il n’y a aucune page déchirée dans les six volumes.

Les pages des six livres sont nettes, propres, très, très légèrement et très uniformément jaunies par l’âge, sans rousseurs, presque comme neuves (voir photos jointes à titre d’exemple). Les coins des pages dans les six volumes restent nets et bien d’équerre, sans pages pliées. Il n’y a aucune marque de bibliothèque ni ex-libris personnel dans les six livres.

Hormis les signatures sur les gardes (décrites ci-dessus), il n’y a aucun autre signe au crayon ou à l’encre dans les pages des six livres. Les livres ne présentent aucune odeur de fumée, de moisissure ou autre odeur inhabituelle. Il semble que ces six livres n’aient JAMAIS ÉTÉ OUVERTS ni LUS depuis leur signature, il y a 180 ans !

Remarque : il y a une trace d’humidité TRÈS LÉGÈRE dans le coin supérieur de la garde portant les 3 ou 4 lignes de texte manuscrit dans le volume 1 (voir photo jointe).

On distingue un très léger ??????? de cette même trace d’humidité sur les 25 pages suivantes du volume 1 (voir la photo de la page de titre du volume 1 pour voir si vous pouvez même la distinguer).

Aucune de ces 25 pages n’est gondolée ou ondulée, elles restent parfaitement plates. La plupart de ces traces d’humidité sont imperceptibles à moins de regarder de très près.

William Ellery Channing (7 avril 1780 - 2 octobre 1842) fut le plus éminent prédicateur unitarien des États-Unis. Au début du XIXe siècle, et aux côtés d’Andrews Norton, Channing était connu pour ses sermons et discours publics éloquents et passionnés, ainsi que comme penseur majeur de la théologie libérale de son époque.

Sa religion et sa pensée comptèrent parmi les principales influences en Nouvelle-Angleterre. Bien qu’il n’ait jamais approuvé leurs positions, qu’il jugeait extrêmes, son adhésion à la philosophie et à la théologie en développement de l’unitarisme fut particulièrement visible dans son « Baltimore Sermon », prononcé le 5 mai 1819 lors de l’ordination du théologien et éducateur Jared Sparks.

Channing, fils de William Channing et de Lucy Ellery, naquit le 7 avril 1780 à Newport, dans le Rhode Island. Il était le petit-fils de William Ellery, lieutenant-gouverneur du Rhode Island, juge en chef et citoyen influent. Enfant, il fut pris en charge par une femme autrefois réduite en esclavage, Duchess Quamino, qui influença plus tard ses vues sur l’abolitionnisme.

Il s’éloigna des doctrines de la dépravation totale de la Nouvelle-Angleterre.

Channing entra à Harvard College à une période troublée, notamment en raison de la récente Révolution française. Il écrivit plus tard à propos de ces années : « L’université n’avait jamais été dans un plus mauvais état que lorsque j’y suis entré.

La société traversait une période des plus critiques. La Révolution française avait déréglé l’imagination et troublé l’esprit des hommes partout. Les anciens fondements de l’ordre social, la loyauté, la tradition, l’habitude, le respect de l’antiquité, étaient partout ébranlés, sinon renversés. L’autorité du passé avait disparu. »

Diplômé premier de sa promotion en 1798, il fut élu orateur de la cérémonie de remise des diplômes, bien qu’il fût interdit par la faculté de Harvard de mentionner la Révolution et d’autres sujets politiques dans son discours.

S’opposant à l’orthodoxie calviniste traditionnelle américaine, Channing préférait une relation douce et aimante avec Dieu. Il s’opposait au christianisme réformé, proclamant un Dieu que l’on doit craindre. On nous dit d’aimer et d’imiter Dieu, mais aussi que Dieu fait des choses que nous considérerions comme les plus cruelles chez n’importe quel parent humain, « s’il amenait ses enfants à la vie totalement dépravés puis les poursuivait d’un châtiment sans fin ».

La lutte intérieure de Channing se poursuivit pendant deux ans, durant lesquels il vécut à Richmond, en Virginie, où il travailla comme précepteur pour David Meade Randolph. Il n’atteignit sa foi définitive qu’au terme de grandes turbulences spirituelles et de nombreuses difficultés. Channing fut appelé comme pasteur de la Federal Street Church de Boston en 1803, où il demeura jusqu’à la fin de sa vie. Il vécut la montée des tensions entre libéraux et conservateurs religieux et adopta une position modérée, rejetant les extrêmes des deux camps.

En 1809, il fut élu membre de l’American Academy of Arts and Sciences.

En 1815, Channing participa à une controverse remarquée sur les principes de l’unitarisme.

Une recension d’un pamphlet sur l’unitarisme américain (American Unitarianism; or a Brief History of the Progress and Present State of the Unitarian Churches of America), attribuée à Jeremiah Evarts, fut publiée dans The Panoplist. Channing s’opposa à la manière dont les unitariens des États-Unis y étaient présentés. Malgré sa position modérée, Channing devint plus tard le principal porte-parole et interprète de l’unitarisme, après seize années à la Federal Street Church de Boston.

Il fut invité à revenir dans le Maryland pour prononcer le sermon d’ordination du futur éducateur et théologien Jared Sparks, dans l’église alors connue sous le nom de First Independent Church of Baltimore, située à West Franklin et North Charles Streets, dans un bâtiment emblématique vieux de deux ans conçu par le célèbre architecte français émigré J. , plus tard connue, après une fusion avec la Second Universalist Church en 1935, sous le nom de First Unitarian Church of Baltimore (Unitarian and Universalist). Ce sermon devint à jamais connu sous le nom de « The Baltimore Sermon ».

Le sermon, ou discours, fut prononcé le mercredi 5 mai 1819 et intitulé « Unitarian Christianity ». Channing y exposa les principes distinctifs du mouvement unitarien naissant, dont l’un était le rejet de la Trinité. D’autres principes importants étaient la croyance en la bonté humaine et la soumission des idées théologiques à la lumière de la raison. L’anniversaire de ce discours est célébré chaque année par les églises du Maryland de l’Unitarian Universalist Association et de son district Joseph Priestley, sous le nom de « Union Sunday », avec parfois des invités œcuméniques issus d’autres Églises chrétiennes.

À partir de ces sermons, l’écrivain et critique John Neal, dans son ouvrage critique American Writers de 1824-1825, qualifia Channing de l’un des meilleurs prédicateurs du pays.

Il déclara : « Ses écrits publiés sont remarquables par leur simplicité, leur clarté et leur force. »

En 1828, il donna un autre sermon d’ordination célèbre, intitulé « Likeness to God ». L’idée du potentiel humain à ressembler à Dieu, que Channing défendait comme étant fermement fondée dans l’Écriture, fut considérée comme hérétique par l’establishment religieux calviniste de son époque. C’est dans ce discours que Channing défendit pour la première fois la possibilité d’une révélation par la raison plutôt que par l’Écriture seule. American Philosophy: An Encyclopedia le classe parmi plusieurs figures ayant adopté une approche plus panthéiste, en rejetant les conceptions de Dieu comme distinct du monde. Même à la fin de sa vie, il demeura attaché à la croyance non socinienne en la préexistence du Christ.

William Ellery Channing par Henry Cheever Pratt, 1857. Conservé à l’université Brown.

Dans ses dernières années, Channing aborda le sujet de l’esclavage. Bien qu’il n’ait jamais été un abolitionniste ardent, il écrivit en 1835 un livre intitulé Slavery. Channing a toutefois été décrit comme un raciste romantique. Il partageait une croyance américaine courante sur l’infériorité des Africains et des esclaves, et estimait qu’une fois affranchis, les Africains auraient besoin de surveillants. Ces surveillants (en grande partie d’anciens maîtres d’esclaves) étaient jugés nécessaires, car les esclaves risqueraient de retomber dans la paresse. En outre, il ne rejoignit pas le mouvement abolitionniste parce qu’il n’était pas d’accord avec sa manière d’agir et estimait que les associations volontaires limitaient l’autonomie individuelle. Il choisit donc souvent de rester à l’écart des organisations et des mouvements de réforme. Cette position médiane caractérisait son attitude face à la plupart des questions, bien que son éloquence et sa forte influence dans le monde religieux lui aient valu l’hostilité de nombreux extrémistes.

Channing exerça une influence immense sur la vie religieuse et sociale de la Nouvelle-Angleterre et de l’Amérique au XIXe siècle. Vers la fin de sa vie, il embrassa l’abolition immédiate. Son évolution vers l’abolitionnisme fut encouragée par le succès de l’abolition britannique aux Antilles britanniques en 1834 et par l’absence du bouleversement social et économique attendu dans les Caraïbes après l’émancipation.

En 1837, Channing publia un pamphlet sous forme de lettre ouverte au sénateur Henry Clay, s’opposant à l’annexion du Texas. Il y soutenait que la révolution.

Channing écrivit abondamment sur l’émergence d’une nouvelle littérature nationale aux États-Unis, affirmant que la littérature nationale est « l’expression de l’esprit d’une nation par l’écrit » et « la concentration de l’intelligence dans le but de se répandre et de multiplier son énergie ». Channing mourut à Old Bennington, dans le Vermont. Un monument y est placé en sa mémoire. Il est enterré au cimetière de Mount Auburn.

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