Murfin, historien de la guerre civile, écrit dans la préface: Pendant près de huit ans, j'ai consulté des dizaines d'historiens et d'amateurs sur tous les aspects de la campagne du Maryland de 1862. " Murfin écrit que "George B. McClellan était responsable d'un échec militaire majeur des fédéraux et de la poursuite de la guerre pendant trois années supplémentaires.
Lee a envahi le Maryland d'abord parce qu'il le devait, et ensuite parce qu'il le voulait. Lee avait de bonnes informations selon lesquelles au moins 60 000 recrues venaient d'arriver à Washington et Lincoln avait appelé à 300 000 hommes supplémentaires.
Presque toutes les communautés du Maryland étaient divisées dans leurs sentiments. L'armée de Lee, bien qu'elle ne ressemble pas à des cavaliers flamboyants, présentait un kaléidoscope de la société sudiste d'où elle provenait: bien élevée, fidèle à sa cause et pleine de l'esprit légendaire des rebelles combattants.Le 4 septembre 1862, Robert E. Lee commença à traverser la rivière Potomac avec l'armée de Virginie du Nord.
Son séjour dans le Maryland ne dura que 14 jours, l'une des luttes les plus vaillantes de l'histoire militaire. Lee avait été informé que la région du Maryland qu'il allait traverser était favorable à l'union. Lorsqu'Abraham Lincoln rendit visite au major général McClellan chez lui à Washington, il lui demanda de prendre le commandement de la défense de la ville, mais Lincoln réalisa bientôt son erreur ! La campagne du Maryland ne peut pas être expliquée par l'église Dunkard, ou Bloody Lane, ou le pont de Burnside.
McClellan avait conduit les forces armées au bord du désastre. Le mercredi 17 septembre 1862, est considéré comme le jour le plus sanglant de la guerre civile sanglante. À Sharpsburg et aux abords du lent ruisseau d'Antietam, plus de 21 000 Américains sont tombés morts ou ont été blessés au cours d'une seule journée de combat. C'était la guerre dans toute sa laideur : un combat brutal, vicieux, ouvert, dépourvu de beaucoup de commandement. Après septembre 1862, la ligne de front de la guerre civile était plus clairement définie.451 pages, comprenant un épilogue, une annexe et un index - un titre RARE.